«Место, которое заставляет задуматься о жизни…» – так отозвался о Музее Освенцима один из его посетителей. Определение точное – здесь ни убавить, ни прибавить. Для всех, кто видел своими глазами этот мемориальный комплекс, есть повод задуматься о жизни всего мира.
После того, как Гитлер распорядился «окончательно решить еврейский вопрос», германский бюрократический аппарат пришел в движение. Речь шла о физическом уничтожении практически всего еврейского населения Европы. Словосочетание «Endlösung der Judenfrage» было всего лишь прикрытием – обыкновенный канцелярит, эвфемизм.
Для истребления евреев нацисты создали систему концентрационных лагерей. Самым крупным из них стал лагерь, который нацисты соорудили в предместье небольшого провинциального городка Освенцим, в 60 км юго-западнее Кракова и в 30 км юго-восточнее Катовице. Приказ о создании лагеря 27 апреля 1940 г. подписал рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер.
Концлагерь был разделен на несколько зон и секторов и состоял из трех лагерей: главный лагерь – Аушвиц I (административный центр), лагерь смерти – Аушвиц II (Биркенау), лагерь принудительного труда – Аушвиц III (также известный как «Буна Моновиц»). Общее количество узников в августе 1944 г. превысило 100 тыс. человек.
Лагеря изолировали от внешнего мира и окружили колючей проволокой. Вышки, эсесовцы с собаками, караульные посты вокруг лагерей.
14 июня 1940 г. германские власти отправили в Аушвиц первую партию политических заключенных – 728 поляков, среди которых была первая группа польских евреев. Эта дата считается датой рождения лагеря смерти.
Чтобы лагерь мог нормально функционировать, немцы начали выселять из Освенцима местных жителей. К осени все было готово, чтобы машина уничтожения заработала. 22 ноября 1940 г. в лагере были расстреляны первые заключенные. В течение пяти лет в лагерь с окуппированных Германией территорий прибывало по 10 эшелонов с заключенными в день. В каждом – 40–50 вагонов. В каждом вагоне – от 50 до 100 человек, при этом большинство вновь прибывших уничтожались сразу.
Сначала в лагерь привезли славян из Восточной Европы и советских военнопленных, затем настал черед евреев – из Франции, Германии, Голландии, Бельгии. После евреев принялись за цыган.
После того как в Освенцим привезли первых узников, рейхсфюрер Гиммлер вызвал начальника медицинской службы СС Гравица и осведомился, какой метод уничтожения является наиболее эффективным. Обергруппенфюрер доложил: газовые камеры. После чего Гиммлер вызвал коменданта Освенцима оберштурмбаннфюрера СС Рудольфа Хёсса.
В 1945-м, на суде в Нюрнберге, Хёсс признался: «Гиммлер сказал мне, что фюрер дал приказ об „окончательном решении еврейского вопроса“. Мы, т. е. СС, должны выполнить этот приказ, иначе евреи уничтожат Германию». Рейхсфюрер предупредил, продолжал Хёсс, что эту операцию надо проводить в обстановке строгой секретности. Ему было запрещено посвящать в эту тайну даже своего непосредственного начальника. Даже жену. Вернувшись в Освенцим, он начал расширять территорию лагеря, чтобы приступить к осуществлению человеконенавистнической идеи.
«Машина смерти» стала набирать обороты. В течение непродолжительного времени Освенцим стал самым большим гитлеровским лагерем массового уничтожения людей во время Второй мировой войны.
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь