В конце декабря ракета-носитель Falcon-9, принадлежащая частной американской компании SpaceX, стартовала с мыса Канаверал (штат Флорида, США), и через несколько минут полета ее первая ступень успешно совершила вертикальную мягкую посадку недалеко от места старта. Вторая ступень вывела на низкую околоземную орбиту 11 небольших телекоммуникационных спутников. Владелец SpaceX – 44-летний инженер, изобретатель и миллиардер Илон Маск, один из основателей системы PayPal, которой пользуются многие из нас, осуществляя платежи за разнообразные товары посредством Интернета.
Недавние полеты ракеты этого типа завершились не так, как задумывалось. В январе 2015 г. запуск Falcon-9 прошел успешно, первая ступень по возвращении смогла попасть на специальную океаническую платформу, но приземление получилось слишком жестким. А в конце июня 2015 г. Falcon-9 должна была доставить грузы на международную космическую станцию (МКС), но потерпела катастрофу, когда после старта прошло немногим более двух минут. Разработчики из SpaceX спустя месяц сообщили, что причиной аварии стало повреждение стальных опор бака с гелием, который из-за этой неполадки взорвался.
Строго говоря, Falcon-9 оказалась не единственным успешным возвращенцем. В ноябре прошлого года было сообщено об удачном приземлении первой ступени New Shepard – менее крупной ракеты, запущенной частной фирмой Blue Origin. Ей руководит еще один миллиардер новой формации – Джефф Безос, глава и основатель интернет-компании Amazon.com. New Shepard достигла условной границы космоса (высоты 100 км), а затем совершила вертикальное приземление рядом с местом старта. Разве что ее полет был не деловым, а испытательным.
Повторное использование ракет может значительно ускорить развитие частной космической индустрии и существенно снизить себестоимость полетов. Производство Falcon-9 обходится в 16 млн долл., в то время как заправка ракеты топливом – всего в 200 тыс.
Революционным оказалось не только успешное опробование возвращения к месту старта первых ступеней ракет-носителей, но и то, что столь значительный прорыв в космических полетах совершен не государственными, а частными компаниями.
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь
© 2015 Еврейская Панорама. Все права защищены.
