В XIX в. в финансовом мире Европы и среди евреев не было более знаменитой фамилии, чем Ротшильды. В деньгах банкиров Ротшильдов нуждались монархи. Их расположения и дружбы искали государственные деятели. Их богатство было предметом гордости для одних и зависти, ненависти – для других. Их банки господствовали во многих столицах Европы. В глазах современников Ротшильды воспринимались как финансовая империя.
Банкир из Еврейского переулка
Ее основатель Майер Амшель Ротшильд появился на свет 23 февраля 1744 г. в одном из тесных домов в Еврейском переулке (Judengasse) Франкфурта-на-Майне. Евреи жили здесь издавна, постоянно окруженные неприязнью и враждебностью. На Северной башне Старого моста красовалась фреска «Еврейская свинья», на которой были изображены раввины, поглощающие ее молоко и испражнения; над ними располагалось изображение многократно пронзенного христианского ребенка с указанием, что «в году 1475 в Зеленый четверг» он был «убит евреями». Все ворота в огражденном стенами гетто по ночам, воскресеньям и христианским праздникам запирались. Еврейское население не должно было превышать 500 семейств, число свадеб – 12 в год, а возраст вступающих в брак мужчин не должен был быть ниже 25 лет. Эти ограничения, введенные городскими властями, имели своей целью не допускать рост еврейского населения. Евреям запрещалось посещать парки и гостиницы, приближаться к главному собору и прогуливаться более чем по двое. На рынке им запрещалось прикасаться к овощам и фруктам, полагалось снимать шляпу, сторониться перед бюргерами и т. д. Сам Еврейский переулок был длиной 330 м и представлял собой тесные ряды узких фасадов многоэтажных домов, лишенных дневного света, свежего воздуха и какой-либо санитарии...
Фамилия Ротшильд восходила к середине XVI в. Ее происхождение связывают с домом «Под красным щитом», который в 1567 г. построил в Еврейском переулке один из предков этого семейства.
Отец мальчика, владелец небольшой меняльной лавки, хотел, чтобы его сын стал раввином, и отдал его в духовное училище в Фюрте. Возможно, со временем он стал бы известным раввином, как многие из его предков, но судьба распорядилась иначе. Друг за другом умерли отец и мать, и 12-летний Майер Амшель вернулся домой и начал работать у родственников. Затем несколько лет он провел в Ганновере, где служил в банке Оппенгеймера разносчиком депеш, клерком, потом был допущен к серьезным банковским делам, став первым помощником банкира. В 1766 г., вернувшись в родной город, он открыл собственную банковскую контору.
Репутация и успех
Благодаря неутомимому трудолюбию, честному и умелому ведению дел Майер Амшель быстро вошел в круг ведущих банкиров Франкфурта. Этот город уже несколько столетий являлся финансовым центром тогдашней раздробленной Германии, где почти каждое государственное образование (королевства, герцогства, вольные города и т. д.) чеканило свою монету. Изучив нумизматику, молодой банкир не только стал блестяще разбираться в валютных вопросах, но и превратился в умелого коллекционера старинных монет и антиквариата. На этой почве его приблизил к себе бывший страстным нумизматом ландграф Вильгельм фон Ганау, который позже стал ландграфом гессенским Вильгельмом IX. Ему понравился обходительный и честный банкир, который к тому же к каждому празднику преподносил редкие монеты...
Аркадий ЦФАСМАН
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь