Будущая американская суперзвезда еврейского происхождения, которая впервые начала культивировать образ экстравагантной, даже эпатирующей личности как способ достижения богатства и славы, появилась на свет в 1835 г. в Милнебурге, в штате Луизиана. Ее родители Август и Мария Теодор воспитали ее, о чем утверждали некоторые историки из числа современников Ады, в католической вере, что сама она категорически отрицала. Отвечая одному из журналистов, утверждавшему, что она сменила религию, Менкен заявила: «Я была рождена иудейкой и всю свою сумбурную жизнь оставалась только ей. В этой чистой и простой религии я находила величайшее спокойствие и благословение». Вот так!
Впервые Ада вышла замуж в 1855 г. – за единоверца Александра Айзекса Менкена. Их совместная жизнь продолжалась всего несколько лет. В 1857-м пара переехали в Цинциннати, который тогда был центром реформистского иудаизма в Новом Свете. Ада выучилась читать на иврите и изучала классические еврейские тексты. В то же время выявились ее артистические и интеллектуальные способности. Мечтая о литературной стезе, она начала сочинять стихи и публиковать их, а также писать статьи на еврейские темы для еженедельной газеты The Israelite, издателем которой был рабби Айзек Мейер Вайс, лидер движения реформистского иудаизма в США. Менкен уподобляла себя современной Деборе, борющейся за права соплеменниц (и соплеменников) на всей земле. Она призывала евреев Востока восставать против угнетения и верить в пришествие Мессии, который поведет их восстанавливать Иерусалим. Она выступила с публичным протестом во время «дела Мортары», когда католические священники в Италии организовали похищение еврейского мальчика на том основании, что его якобы евреи когда-то выкрали у христиан. Она также встала в прессе на защиту Лайонела Натана де Ротшильда, которому английские власти, несмотря на его победу на парламентских выборах, отказывались предоставлять место в парламенте. И задолго до знаменитых бейсболистов Хэнка Гринберга и Сэнди Куфакса она отказалась выступать перед зрителями в памятные даты иудейского календаря.
Фрэдди ЗОРИН
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь