Территориальный запас
В течение 20 лет британского мандатного правления Еврейский национальный фонд концентрировал свои усилия на покупке земель в долинах и в центре страны. Отныне он направился еще южнее, к Негеву. На этих обширных пространствах размером почти в половину страны евреям принадлежало очень мало земли. Еврейское поселенчество не рисковало двигаться в Негев, остановившись на рубеже Нехама – Негба – Беэр-Тувия. От этих поселений до Беэр-Шевы тянулись обширные, хотя и слабо заселенные земли, пригодные для сельского хозяйства, а от Беэр-Шевы на юг раскинулся бескрайний Негев, где лессовые почвы сменяются песками, за ними горы и еще одна пустыня – Арава. Сотни лет здесь до дальнего Красного моря кочевали на верблюдах и перегоняли свои стада бедуинские племена. Именно на этих землях в конце 1930-х гг. задержало свой взгляд еврейское руководство страны, рассчитывая создать здесь территориальный запас для будущего поселенчества.
Запрет на покупку евреями земель был особенно суров в Негеве. Но и тут, как и в любых законах, были лазейки, а потому Еврейский национальный фонд разослал своих агентов в разбросанные по всему Негеву шатры бедуинских шейхов и в южные города – обители землевладельцев – с крайне соблазнительными предложениями.
Некоторые бедуинские шейхи и землевладельцы настолько обнищали, что были готовы уступить земли практически за любую цену. Иные, по уши в долгах, а то и попросту обанкротившись, выставляли свои владения на публичные торги, где их скупали агенты фонда. Но для того, чтобы фонд мог выполнять стоящие перед ним задачи, требовались значительные капиталы. И тут на первый план выдвинулось американское еврейство. В одном только 1943 г. было собрано пожертвований вдвое больше, чем за предыдущие четыре года, – 1,2 млн фунтов стерлингов. Основная часть денег шла на приобретение земель в Негеве. Скупка земли неуклонно увеличивалась, и к концу 1942 г. фонд владел в Негеве уже примерно 140 тыс. дунамов (дунам – 0,1 га) земли.
Ранее политика фонда заключалась в скупке больших смежных пространств земли, пригодных для поселений. Ныне фонд готов был купить что угодно и где угодно. Карта еврейского землевладения той поры представляла откровенную чересполосицу больших и малых участков, зачастую крайне удаленных друг от друга. Первостепенной задачей стало приобретение плацдарма в любом возможном месте.
Вплоть до 1942 г. германские армии нависали из Сирии над северной границей Палестины. С юга они вторглись в Египет, и, казалось, нет такой силы, которая могла бы предотвратить их вторжение. Избавление пришло в конце 1942 г., когда англичане разгромили нацистов в Египте и продолжали наступление в Ливии и Северной Африке.
Именно в тот критический момент сионистское руководство решило направить основные поселенческие усилия в Негев, и Бен-Гурион писал руководителям фонда, что Негев «стремительно становится главным вопросом повестки дня». По его словам, обязанностью Еврейского национального фонда является возвращение и заселение Негева. И тогда руководители фонда Авраам Гранот, Йозеф Вайц и группа специалистов, в которую входил гидролог Симха Бласс, разработавший широкомасштабные планы орошения пустыни, совершили поездку по этому региону. Группа решила, что Негев надо максимально заселять, и не только до Беэр-Шевы, но и к югу от нее. Для начала было решено создать три поселения-аванпоста. Вайц так определил их функции: эеспериментально-проверочные станции.
В ту пору мало что было известно о сельскохозяйственных возможностях Негева, его почве, климате, водных ресурсах, а потому фонд предложил отделу поселений Еврейского агентства создать эти аванпосты каждый в отличном от другого районе. Первый, Гвулот, возник в Западном Негеве неподалеку от Рафиаха и границы с Синаем в мае 1943 г. Его ближайшим еврейским соседом был расположенный в 30 км к северу Беэрот-Ицхак. Между ними существовала дорога. Спустя два месяца в самом сердце Негева, в 30 км к югу от региональной столицы Бэер-Шевы, встал еще один аванпост, Ревивим. Осенью точно на восток от Беэр-Шевы был заложен аванпост Бейт-Эшель.
Каждый из аванпостов был окружен каменной стеной. В центре высился двухэтажный каменный дом, в котором жили примерно 20 поселенцев, а во дворе стояли хозяйственные постройки и сторожевая башня. Англичане были уведомлены, что аванпосты являются составной частью научного обследования региона.
М. Р.
При подготовке статьи использовались материалы «Истории Еврейского национального фонда» Шломо Шва.
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь