1. 1965 г. Через 17 лет после оккупации Египтом Газы египтяне решают построить там казино. При закладке фундамента были обнаружены останки древнего сооружения. Особенно поражают два мозаичных пола: на одном изображены африканские животные, на другом – царь, играющий на арфе. Археологи хотели было квалифицировать находку как древнюю церковь, но этому противоречили факты: выложенное ивритскими буквами имя царя – Давид; еврейские имена «спонсоров» мозаики, увековеченные в греческой надписи; повторяющиеся в мозаичном рисунке традиционные еврейские символы – лоза и олива и, наконец, расположение строения так, что направление молитвы указывало на Иерусалим.
2. Два года спустя египтян изгнали из Газы, и израильские археологи подтвердили очевидное: древнее строение было синагогой. Греческая надпись на мозаике гласила, что воздвигли ее «в месяц лоос 569 г.», то есть в июле-августе 508 г. Евреи Газы использовали в те времена собственное летосчисление, которое вели от 61 г. до н. э., когда из города по приказу римского правителя Авла Габиния изгнали всех евреев.
3. Газа стала еврейской еще в 145 г. до н. э. Именно тогда, после успешного восстания Маккавеев, ее присоединили к царству Хасмонеев. Правда, вскоре Газе удалось выйти из-под хасмонейского контроля, и полвека спустя еврейскому царю Александру Янаю пришлось вновь ее захватывать, что удалось лишь после годичной блокады.
4. Газа оставалась под еврейским контролем до 63 г. до н. э., когда Страну Израиля захватили римляне под руководством Помпея. Однако изгнание евреев Авлом Габинием оказалось краткосрочным – они вновь поселились в Газе еще в римскую эпоху. Еврейская община города была в те годы довольно большой, причем свидетельство ее величия до недавних пор можно было лицезреть в центральной мечети Газы. Там на одной из колонн красовалось вытесанное на иврите и греческом еврейское имя Ханания бар Яаков, а над ним были изображены еврейские символы – менора, шофар и этрог.
5. По мнению ученых, колонна свидетельствует о том, что в римскую или византийскую эпоху на этом месте была синагога. В VII в. весь Ближний Восток захлестнула волна арабского завоевания, и, очевидно, именно тогда синагоги Газы были разрушены или превращены в мечети. «Уличающая» колонна исчезла из мечети уже в наше время: нынешние обитатели Газы очень не любят, когда им напоминают о еврейских корнях города.
6. После первых потрясений арабского нашествия евреи снова вернулись в Газу и даже процветали. В знаменитой Каирской генизе были найдены многочисленные документы этого периода с упоминанием еврейской общины Газы. По воспоминаниям жившего в X в. караимского мудреца Сахеля бен Мацлиаха, волею судьбы у Газы даже оказалась особая функция: когда правившие страной мусульмане запретили евреям совершать паломничества в Иерусалим, то евреи, жившие за пределами своей страны, добирались до Тверии, Цоара или Газы и оттуда обращали к Всевышнему свои мольбы.
7. Пришельцев-мусульман на какое-то время сменили пришельцы-крестоносцы, на смену им пришли мамлюки, потом турки. То одни, то другие захватчики вынуждали евреев уходить из Газы, но они всегда возвращались. Поколения евреев Газы находили покой на старинном еврейском кладбище. В начале XIX в. в результате одного из еврейских изгнаний из Газы кладбище прекратило свое существование, а местные арабы растащили все каменные надгробия.
Ариэль БУЛЬШТЕЙН
Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном выпуске газеты «Еврейская панорама».
Подписаться на газету вы можете здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь.