Когда он начал выпускать уменьшенные копии автомобилей для детей, это вызвало всеобщее удивление. Андре ответил: «Сегодняшние дети – наши завтрашние клиенты. Они должны запомнить не слово „авто“, а название „Ситроен“. Это должно быть их третье в жизни слово после „мама“ и „папа“».
Будучи боссом, приверженным социальным идеям, он в 1916 г. создал массу удобств для рабочих автопрома. Организовал столовую на 3500 мест, предоставил своим сотрудникам бесплатное медицинское обслуживание и стоматологическое лечение. Ввел льготы для беременных женщин, предусмотрел рабочие места для инвалидов, настоял на профессиональном обучении.
«Еврейская голова!» – говорили о Ситроене в еврейском квартале Марэ в 4-м округе, по которому раскатывали машины Андре. Зачастую за рулем были солидные клиенты, для которых серийные машины переоборудовались в соответствии с требованиями заказчиков, поэтому такие машины сами по себе становились мобильной рекламой.
Кем же был этот французский еврей? Изобретателем, коммерсантом, авантюристом? Наверное, всем понемногу. Главное, чем он запомнился: неудержимым новаторством, азартным характером и умением ценить красоту, заложенную в дизайне технической детали.
***
Восхождение Ситроена началось с трагического события. 14 сентября 1884 г. все подступы к дому № 5 на аристократической Rue de Châteaudun были перекрыты. На тротуаре лежало нечто продолговатое, накрытое простыней, из-под которой выглядывали ботинки из роскошной кожи. Выбросившись из окна своего дома, свел счеты с жизнью Луи-Бернар Ситроен, один из самых богатых евреев Франции. Он имел солидное положение в обществе и доходную профессию. Но ювелир хотел обладать еще и собственными алмазными копями, а когда не смог заполучить алмазоносные участки в Южной Африке, убил себя – говорили, что от досады…
Париж гудел: жалел ювелира и полушепотом выражал зависть к шестерым его детям, в том числе и младшему сыну Андре, который в тот роковой день вместе с матерью отдыхал на курорте в Нормандии. Мальчик хотя и стал наследником большого состояния (даже приходившаяся на его долю часть наследства была весьма значительной), но, немного повзрослев, решил, что не станет продолжателем дела своих отца и деда.
«Умный еврейский мальчик!» – восхищались соседи, узнав, что Андре отправился изучать инженерные науки в знаменитую Политехническую школу. «Полный идиот!» – возражали те, кому верхом блаженства представлялась богемная жизнь, доступ к которой открывало многомиллионное наследство и дом на Rue de Châteaudun в престижном 9-м округе Парижа.
***

Пинхас ШАБЕСЗОН

Полностью эту статью вы можете прочесть в печатном или электронном выпуске газеты «Еврейская панорама».

Подписаться на газету в печатном виде вы можете здесь, в электронном виде здесь, купить актуальный номер газеты с доставкой по почте здесь, заказать ознакомительный экземпляр здесь