Успешно выдержал первый тестовый полет самолет на солнечных батареях Solar Impulse 2
Предполагалось, что он продержится в воздухе около двух часов, но норматив был перевыполнен. Полет на «солнечном топливе» продолжался 2 ч 15 мин. Крылатую машину пилотировал летчик из Германии Маркус Шердель. А вдохновителями проекта являются швейцарцы – психиатр Бертран Пикар, одержимый воздухоплаванием, и бывший пилот ВВС Швейцарии Андре Боршберг.
Корпус самолета изготовлен из углеродного волокна, что позволяет летательному аппарату обладать относительно небольшим весом – 2,3 т. Полет обеспечивают четыре электродвигателя, мощность каждого из них – 17,5 л. с. Подпитку солнечной энергией осуществляют 17 248 солнечных панелей, которые заряжают литий-ионные батареи. Они установлены на фюзеляже самолета и его крыльях. Их размах – 72 м. Размеры самолета сравнимы с самым большим пассажирским перевозчиком Airbus А380. Экологически чистый летательный аппарат способен развивать скорость 140 км/ч и может подниматься на высоту 12 000 м.
Первая модель Solar Impulse установила несколько мировых рекордов. В июле 2010 г. она парила в воздухе 26 ч. Причем солнечные батареи позволили самолету в дневное время накопить достаточно энергии для того, чтобы продолжить полет уже в темное время суток. Совершая рекордный полет, летательный аппарат вылетел из Швейцарии и приземлился в Марокко. А в прошлом году Solar Impulse пролетел с западного до восточного побережья Соединенных Штатов. Правда, тогда пришлось делать в пути несколько посадок и отменить эффектный пролет мимо статуи Свободы, поскольку у самолета произошел разрыв ткани левого крыла.
Разработчики Solar Impulse 2 намереваются совершить 120-часовой беспосадочный полет, во время которого самолет должен пересечь Тихий и Атлантический океаны. На март следующего года намечен другой полет, в ходе которого самолет должен облететь земной шар, делая остановки в пути. Старт будет дан в районе Персидского залива, затем самолет пересечет Аравийское море, Индию, Мьянму и Китай, далее пролетит над Тихим океаном, США, Атлантикой, Южной Европой и Северной Африкой и вернется в точку старта. Дабы предотвратить быструю разрядку солнечных батарей, скорость в темное время суток придется ограничить до 46 км/ч. Пока в кабине может находиться только один человек. Однако спинка кресла пилота может опускаться, что позволит ему отдыхать во время длительных перелетов.
Сергей ХАУДРИНГ
ФОТО В AFP